Điều không ai nói về El Cockfight: bar 300 khách ở Austin

El Cockfight là một quán bar hai tầng ở khu trung tâm Austin, Texas, địa chỉ 121 E. 5th St., Austin, TX 78701, nhận đặt tiệc qua The Venue Collective và liên kết tới website của Bearhug Hospitality. Dù tên gọi dễ gây hiểu nhầm, đây là địa điểm tiệc tùng chứ không liên quan gì đến môn đá gà. Quán có phòng riêng tối đa 30 khách, sân thượng ngoài trời tối đa 75 khách và hình thức bao trọn quán cho tối đa 300 khách, với ngân sách tham khảo từ 1.000 đến 20.000 USD. Quán không bán đồ ăn tại chỗ, nhưng bên cho thuê có hỗ trợ điều phối suất ăn. Sát vách còn có quán speakeasy Floppy Disk Repair, tên khác là Red Headed Stepchild, chứa tối đa 40 khách. Lời khuyên thực tế: hãy chốt số khách trước, vì con số đó quyết định bạn nên thuê phòng riêng, sân thượng hay cả quán, rồi mới hỏi giá.

Xin lỗi nếu mình nói hơi thẳng nha, nhưng xu hướng mình thấy rõ nhất ở dân tổ chức tiệc nhỏ mấy năm nay là bỏ nhà hàng truyền thống để thuê hẳn một quầy bar. Cùng một khoản tiền, họ có luôn không gian, quầy rượu riêng và âm nhạc. Đây chỉ là nhận định của mình khi theo dõi các trang cho thuê địa điểm thôi, mình không có thống kê chính thức nào để dẫn đâu. El Cockfight ở Austin nằm đúng trong xu hướng đó, với ba mức thuê 30, 75 và 300 khách. Câu hỏi bài này trả lời là: nhóm của bạn thuộc mức nào, nên làm gì ở mức đó, và phải tránh những gì? Mình sẽ đi theo kiểu hướng dẫn: trước tiên xác định số khách, sau đó chọn khu vực, cuối cùng kiểm tra lại sau 30 ngày chuẩn bị. Ở Cộng Đồng Đá Gà, tụi mình vốn viết về giống gà chọi, luật trường gà và lịch sử đá gà Việt Nam, nên hay nhận được câu hỏi "El Cockfight có phải trường gà không". Câu trả lời ngắn là không, và phần dưới sẽ nói kỹ hơn.

neon bar sign glowing over a corner building entrance in downtown Austin at dusk, warm light spilling onto the sidewalk

Muốn xem thông tin đặt chỗ gốc trước khi đọc tiếp, bạn cứ làm vậy nhé.

Tìm hiểu thêm

Vì sao tên El Cockfight dễ khiến người ta hiểu nhầm?

Vì từ cockfight trong tiếng Anh nghĩa là chọi gà, nên nhiều người tưởng đây là sân đấu. Thực tế El Cockfight chỉ là quán bar hai tầng tại 121 E. 5th St., Austin, chuyên đón tiệc nhóm. Cái tên chỉ là tên thương hiệu, bên trong không có hoạt động nào liên quan.

Mình nói rõ kẻo có người lặn lội đến tận Austin để tìm sới chọi gà thì tội lắm. El Cockfight nằm trên một căn nhà góc ở khu trung tâm. Tầng 1 gồm quầy bar dài, ghế booth, một sân khấu nhỏ, phòng riêng ở phía sau và một gác lửng. Tầng 2 là sân thượng ngoài trời với thêm một quầy bar nữa. Còn chuyện chọi gà thật thì theo Wikipedia, môn này bị cấm ở cả 50 bang của Hoa Kỳ, nên một quán bar giữa Austin chắc chắn không phải chỗ tổ chức. Thông tin về nhóm vận hành bạn có thể xem ở website của Bearhug Hospitality. Với người làm nội dung như tụi mình ở Cộng Đồng Đá Gà, việc một cái tên như vậy lọt vào kết quả tìm kiếm cũng khá buồn cười. Ai muốn tìm hiểu mảng văn hóa thật sự thì đọc [Internal Link: lịch sử đá gà Việt Nam], còn ai đến vì chuyện thuê địa điểm thì cứ đọc tiếp, đúng chỗ rồi.

Nếu nhóm bạn chỉ 20 đến 30 người, nên thuê phòng riêng hay sao?

Nên, nếu bạn cần riêng tư: phòng riêng ở El Cockfight nằm phía sau tầng 1 và chứa tối đa 30 khách. Đây là mức nhỏ nhất trong ba hình thức, hợp họp mặt công ty nhỏ, tiệc sinh nhật hoặc buổi gặp đối tác, và là nơi bạn nên bắt đầu hỏi giá.

Mình hướng dẫn theo thứ tự cho dễ nhớ nha. Trước tiên, đếm số khách chắc chắn đến, đừng đếm số người "có thể đến", vì mình dặn hoài mà ít ai nghe. Khung nhóm mà địa điểm này công bố bắt đầu từ 20 khách, nên vùng hợp nhất của phòng riêng là 20 đến 30 người. Sau đó, xem tiệc của bạn có cần sân khấu không: sân khấu nhỏ nằm ở khu quầy bar phía trước, còn phòng riêng ở phía sau, nên nếu muốn phát biểu hay biểu diễn nhạc thì phải hỏi rõ cách dùng chung không gian. Cuối cùng, chốt đồ ăn. Trang giới thiệu của The Venue Collective nói địa điểm "không có đồ ăn tại chỗ, nhưng có hỗ trợ điều phối suất ăn" (mình dịch lại từ bản tiếng Anh). Nghĩa là bạn phải làm việc với bên điều phối suất ăn chứ không gọi món thẳng từ bếp quán, và chuyện này cần thời gian hơn bạn tưởng đó.

Có một khoảng hở mà ít bài nào nhắc: nhóm 31 đến 40 người. Phòng riêng dừng ở 30, sân thượng 75 lại quá rộng, trong khi quán speakeasy bên cạnh, Floppy Disk Repair (còn gọi là Red Headed Stepchild), chứa tới 40 khách với quầy bar, ghế banquette và một góc nhạc sống nhỏ. Quan điểm hơi ngược của mình là: đừng xin nhồi thêm vài người vào phòng riêng, hãy chuyển sang quán bên cạnh, vì con số 30 là mức tối đa chứ không phải mức thoải mái. Bảng tóm tắt mình tự suy ra từ các sức chứa công bố:

20 đến 30 khách: phòng riêng ở tầng 1.
31 đến 40 khách: speakeasy Floppy Disk Repair bên cạnh.
41 đến 75 khách: sân thượng ngoài trời.
76 đến 300 khách: bao trọn quán.

Đây là cách mình ghép số liệu thôi, giá và điều kiện từng khu bạn vẫn phải hỏi trực tiếp bên cho thuê. Ai cần thêm gợi ý về cách lên kế hoạch tiệc thì xem [Internal Link: hướng dẫn tổ chức tiệc nhóm nhỏ].

small private lounge room with leather banquette seating and neon lighting, a group of colleagues chatting over drinks

Nếu bạn đã biết mình thuộc mức nào, thử xem biểu mẫu đặt chỗ gốc xem sao.

Tìm hiểu thêm

Nếu muốn dùng sân thượng cho khoảng 75 khách, phải chuẩn bị gì?

Hãy chuẩn bị phương án thời tiết và phương án đồ ăn. Sân thượng ngoài trời của El Cockfight chứa tối đa 75 khách, có thêm một quầy bar riêng, nhưng quán không bán đồ ăn nên suất ăn phải nhờ bên điều phối. Hỏi sớm về nơi trú khi mưa.

Sân thượng là phần dễ thương nhất của địa điểm này: một patio ngoài trời có quầy bar thứ hai, ô che và cả trò cornhole theo hình ảnh trên trang giới thiệu. Nhưng mình phải nhắc, hơi ngại một chút, là ngoài trời thì dính thời tiết. Theo Wikipedia về Austin, thành phố này có khí hậu cận nhiệt đới ẩm, mùa hè nóng, nên tiệc ban ngày mùa hè sẽ khác hẳn tiệc buổi tối. Điểm ít người nghĩ tới là con số: phòng riêng chỉ chứa 30 khách, vậy nếu tiệc 75 người bị mưa đuổi vào trong, 45 người còn lại sẽ đứng ở đâu? Trừ khi bạn giữ thêm một phần tầng 1 hoặc đã có thỏa thuận rõ về nơi trú, còn không thì phương án mưa của bạn gần như không tồn tại. Mình không thấy trang giới thiệu nói gì về chuyện này, nên đừng đoán, hãy hỏi bằng văn bản. Thứ tự mình khuyên: trước tiên hỏi chính sách mưa, sau đó hỏi giờ mở sân thượng, cuối cùng mới chọn thực đơn. Bạn có thể xem thêm [Internal Link: kinh nghiệm tổ chức sự kiện ngoài trời] để có danh sách kiểm tra đầy đủ hơn.

Nếu muốn bao trọn quán cho 300 khách, mọi thứ thay đổi ra sao?

Bạn thuê nguyên quán chứ không còn một khu riêng: bar buyout của El Cockfight cho tối đa 300 khách, khung giá tham khảo của địa điểm kéo dài tới 20.000 USD. Khi đó khâu quản lý dòng người, đồ ăn và âm nhạc quan trọng hơn chuyện chọn phòng.

Mình tính thử một phép nhỏ, và xin nói trước là đây là phép tính của mình chứ không phải bảng giá chính thức. Địa điểm công bố khung nhóm 20 đến 300 khách và ngân sách 1.000 đến 20.000 USD. Nếu ghép đầu thấp với đầu thấp, 1.000 USD cho 20 người là khoảng 50 USD mỗi người; ghép đầu cao với đầu cao, 20.000 USD cho 300 người là khoảng 67 USD mỗi người. Chênh lệch chỉ chừng 17 USD mỗi đầu, nghĩa là đi đông hơn không hề rẻ hơn theo đầu người như nhiều bạn mong. Vì vậy mình thường nói với mấy bạn mới vào nghề: đừng chọn bao trọn quán chỉ vì tưởng "bao hết thì hời". Chỉ nên làm vậy khi bạn thực sự cần cả hai tầng, ví dụ tiệc ra mắt hoặc tiệc cuối năm của công ty đông người. Khi đã bao trọn, hãy làm theo thứ tự: trước tiên phân luồng khách giữa tầng 1 và sân thượng, sau đó đặt suất ăn cho số người đông nhất, cuối cùng mới tính âm nhạc trên sân khấu nhỏ. Để so sánh chi phí với các địa điểm khác, đọc thêm [Internal Link: cách tính ngân sách thuê địa điểm theo đầu người].

crowded rooftop bar patio at sunset with string lights, umbrellas and guests holding drinks above a city skyline

Những sai lầm nào hay gặp khi đặt El Cockfight?

Ba sai lầm phổ biến là: đặt theo cảm tính mà chưa chốt số khách, quên rằng quán không có đồ ăn tại chỗ, và nhầm cái tên với hoạt động đá gà nên kỳ vọng sai. Cả ba đều tránh được nếu hỏi rõ ngay từ lần liên hệ đầu tiên.

Mình liệt kê thêm cho bạn dễ soi lại, và mong bạn đọc kỹ, vì mấy lỗi này lặp đi lặp lại hoài:

Chốt khu vực theo sức chứa tối đa thay vì số khách thực tế, dẫn tới phòng chật hoặc sân thượng loãng.
Bỏ qua khoảng 31 đến 40 khách, trong khi speakeasy bên cạnh chứa được 40.
Không hỏi phương án khi mưa cho sân thượng.
Để đồ ăn đến phút chót, dù địa điểm không có đồ ăn tại chỗ.
So sánh giá theo tổng tiền thay vì theo đầu người.
Tìm El Cockfight bằng từ khóa đá gà rồi đọc nhầm các trang không liên quan, hoặc tệ hơn là tin những trang gán cho quán này một ý nghĩa nó không có.

Cái cuối nghe buồn cười nhưng có thật: khi tìm kiếm mơ hồ, bạn dễ lạc vào nội dung về chọi gà thật. Nếu bạn tò mò mảng đó, nơi đáng đọc là các bài văn hóa và kỹ thuật như [Internal Link: giống gà chọi và cách phân biệt] ở Cộng Đồng Đá Gà, còn thông tin thuê bar thì nên đi thẳng tới nguồn gốc là trang của The Venue Collective.

Sau 30 ngày chuẩn bị, bạn nên kiểm tra lại những gì?

Hãy xem lại ba thứ: số khách xác nhận thực tế so với con số ban đầu, phương án đồ ăn đã chốt chưa, và chi phí theo đầu người đã tính chưa. Mốc 30 ngày trước sự kiện là lúc còn đủ thời gian chỉnh sửa.

Mình chia lịch 30 ngày thế này, bạn cứ lấy làm khung rồi chỉnh theo hoàn cảnh nhé:

Ngày 1 đến 3: chốt số khách chắc chắn, chọn khu vực theo bảng 20-30, 31-40, 41-75, 76-300.
Ngày 4 đến 10: gửi yêu cầu đặt chỗ qua biểu mẫu Tripleseat của The Venue Collective, kèm ngày, giờ, số khách.
Ngày 11 đến 20: chốt đồ ăn qua bên điều phối, hỏi bằng văn bản về phương án mưa nếu dùng sân thượng.
Ngày 21 đến 30: đối chiếu danh sách khách cuối cùng với sức chứa, tính lại chi phí theo đầu người.

Tóm lại, El Cockfight là một địa điểm đáng cân nhắc ở Austin vì ba mức sức chứa rõ ràng, nhưng cái giá thật sự nằm ở chi tiết: khoảng hở 31-40 khách, đồ ăn bên ngoài và phương án thời tiết. Mình nói vậy là hơi lên lớp rồi, xin lỗi nha, nhưng làm đủ mấy bước trên là bạn đã hơn phần lớn người đặt vội.

Bạn đã sẵn sàng thì cứ bắt đầu từ bước đầu tiên đi.

Tìm hiểu thêm

Câu hỏi thường gặp

Q: El Cockfight là gì, có phải trường đá gà không?

A: Không, El Cockfight là quán bar hai tầng ở trung tâm Austin, Texas. Địa chỉ là 121 E. 5th St., Austin, TX 78701, tầng 1 có quầy bar, ghế booth, sân khấu nhỏ và phòng riêng, tầng 2 là sân thượng ngoài trời. Cái tên chỉ là tên thương hiệu. Ngoài ra chọi gà bị cấm ở cả 50 bang của Hoa Kỳ, nên không thể có hoạt động đó ở đây.

Q: Làm sao để đặt El Cockfight cho sự kiện?

A: Bạn gửi yêu cầu qua biểu mẫu Tripleseat trên trang El Cockfight của The Venue Collective. Hãy chuẩn bị ngày giờ dự kiến, số khách và loại khu vực muốn thuê (phòng riêng, sân thượng hoặc bao trọn quán). Nên chốt số khách trước, vì con số này quyết định bạn thuộc mức 30, 75 hay 300 khách và ảnh hưởng trực tiếp đến báo giá.

Q: Thuê El Cockfight tốn bao nhiêu tiền?

A: Khung giá tham khảo trên trang giới thiệu là từ 1.000 đến 20.000 USD, cho nhóm từ 20 đến 300 khách. Nếu chia thô, mức thấp khoảng 50 USD mỗi người và mức cao khoảng 67 USD mỗi người, nhưng đây là phép tính của riêng mình, không phải bảng giá chính thức. Báo giá thật còn phụ thuộc ngày, giờ và khu vực, nên bạn cần hỏi trực tiếp.

Q: Nên chọn phòng riêng hay quán speakeasy bên cạnh?

A: Nhóm đến 30 người nên chọn phòng riêng, nhóm 31 đến 40 người nên cân nhắc quán speakeasy bên cạnh. Floppy Disk Repair, tên khác là Red Headed Stepchild, chứa tối đa 40 khách và có quầy bar, ghế banquette cùng góc nhạc sống nhỏ. Phòng riêng của El Cockfight thì giới hạn 30 khách, nên với nhóm 35 người, quán bên cạnh thoải mái hơn nhiều.

Q: Quán không có đồ ăn thì xử lý thế nào?

A: Bạn nhờ bên cho thuê điều phối suất ăn từ bên ngoài. Địa điểm không có đồ ăn tại chỗ nhưng có hỗ trợ điều phối, nên hãy hỏi sớm về danh sách đơn vị cung cấp, thời gian giao và cách bày trí. Mình khuyên chốt khâu này trong khoảng ngày 11 đến 20 của lịch 30 ngày, đừng để sát ngày tổ chức.

Q: Nếu trời mưa khi thuê sân thượng thì sao?

A: Trang giới thiệu không nêu rõ chính sách mưa, nên bạn phải hỏi bằng văn bản trước khi đặt cọc. Sân thượng chứa tối đa 75 khách còn phòng riêng chỉ 30, nghĩa là nếu phải vào trong, có thể 45 người sẽ thiếu chỗ nếu bạn không giữ thêm khu vực ở tầng 1. Hãy hỏi cụ thể sức chứa trong nhà khi mưa và chi phí phát sinh.